Древние люди так же, как и живущие в 21 веке поколения, интересовались тем, что происходит по ту сторону смерти. Не зная точно, что ожидает человека в ином мире, они предполагали, что жизнь после смерти будет очень похожа на земную. По этой причине в могилу ложили все, в чем человек обычно нуждался в жизни (продукты, орудия труда и т.д.) Гробницы египетский фараонов превратились не просто в усыпальницы богатых людей, а в кладезь сокровищ того времени, когда жил умерший монарх, монументальные памятники правителям древнего мира.
Чтобы умилостивить богов и духов предков, нужно было соблюдать определенные правила и традиции. Так жители Древнего Египта покрывали внутренние стены гробниц фараонов картинами из их правления, чтобы увековечить память о них. В Древней Индии считалось, что в загробной жизни умершему человеку нужна даже жена – так возник обряд сати, когда вдова должна была сжечь себя на погребальном костре мужа. Считалось, что смерть супруга – это наказание от богов за грехи души женщины, искупить которые можно было только смертью.
Эпоха античность смотрела на похороны совершенно по-другому. По традиции похороны рассматривались как жертва богам. Отсюда возникла древнеримская традиция убивать пленников, в том числе в ходе гладиаторских боев. Позже этот ритуал перерос с цирковое и спортивное зрелище на потеху жителям императорского Рима.
В эпоху язычества у славян был распространен обряд тризны. Это были соревнования, боевые игры и пиры, устраиваемые после похорон. Таким образом наши предки подчеркивали торжество жизни над смертью. К сегодняшнему дню этот ритуал превратился в армейский залп в честь погибших солдат. Языческий обряд сожжения тела на костре должен был, по мнению предков, максимально быстро доставить душу на небо в рай, так как огонь был той священной силой, которая связывала богов и людей.
Многие народы считают, что музыка, танцы и пение на похоронном обеде отгоняют злых духов, в том числе дух смерти. На Тайване долгое время была традиция устраивать большую вечеринку с танцами и песнями, чтобы умилостивить предков принять в свои ряды новенького. И чем больше соберется людей на подобный веселый похоронный праздник, тем больше уважения ему окажут в загробном мире.
Как видите, различные народы и различные эпохи подходили к погребальному вопросу со своими тонкостями: кто-то видел печальное событие, а кто-то - повод, чтобы торжествовать над смертью.