В центре Дворцовой площади в Санкт-Петербурге возвышается Александровская колонна – самая высокая триумфальная колонна в мире, изготовленная из цельного камня. Благодаря «легкой руке» Пушкина она также известна под названием «Александрийский столп». Монумент был возведен в 1834 году в ознаменование победы России над Наполеоном. Колонна получила свое название в честь российского императора Александра I, царствовавшего во время Отечественной войны 1812 года.
Александровская колонна была создана по проекту архитектора Огюста Монферрана, а фигура ангела на его вершине – скульптором Б. Орловским. Ангел, попирающий крестом змею, символизирует мир и покой, который пришел в Европу вместе с победой над Наполеоном. Барельефы на пьедестале Александровской колонны прославляют российских воинов, символизируя их отвагу. На них в аллегорической форме изображены Слава и Победа, Процветание и Мудрость, Правосудие и Мир.
Ствол Александровской колонны представляет собой монолит из красного гранита, привезенный из Пютерлакской каменоломни близ Выборга. Решение сделать колонну из цельного куска гранита повлекло за собой довольно непростую и тяжелую работу. Глыба длиной почти 50 м и толщиной около 7 м была отколота от скалы, а затем доставлена в Петербург на специальном судне, буксируемом двумя пароходами. Готовую колонну весом 600 тонн и высотой 47,5 м устанавливали на постамент с помощью специальных лебедок и канатов из самой лучшей пеньки, при этом держится она только за счет собственного веса и идеально рассчитанной конструкции. Сам постамент стоит на 1250 сосновых сваях длиной по 6 метров каждая.
Внешний вид Александровской колонны напоминает триумфальные сооружения Античности, на протяжении почти двух веков восхищая лаконичностью формы, четкостью пропорций и красотой силуэта.